Các sa mạc thường được coi là những khu vực khô cằn, nóng nực với những dải cát rộng lớn và đất khô. Mặc dù điều này chắc chắn đúng với một số vùng, nhưng tất cả đều không phù hợp với mô tả này. Lượng mưa, không phải cát và nhiệt, xác định những khu vực nào là sa mạc. Các sa mạc được tìm thấy ở tất cả các lục địa trên thế giới nhưng bản chất và kích thước của các sa mạc này rất khác nhau. Vì sa mạc gắn liền với điều kiện sống khó khăn, chúng thường là một trong những khu vực dân cư thưa thớt nhất thế giới. Trong bài viết này, chúng ta cùng khám phá những sa mạc lớn nhất thế giới.
- Nam Cực được xếp vào loại sa mạc vùng cực. Với diện tích 5,5 triệu dặm vuông, nó là sa mạc lớn nhất thế giới.
- Sahara là sa mạc cận nhiệt đới lớn nhất trên thế giới, rộng 3,5 triệu dặm vuông.
- Với diện tích 0,19 triệu dặm vuông (0,49 triệu km vuông), Great Basin là một trong “bốn sa mạc lớn” ở Bắc Mỹ.
Một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2018 cho thấy sa mạc Sahara đã tăng 10% kể từ năm 1920. Các sa mạc thường tăng kích thước trong mùa khô và giảm trong mùa mưa, nhưng con người đang can thiệp vào chu kỳ tự nhiên này, khiến các sa mạc phát triển nhanh hơn là chúng đang thu hẹp lại. Trên thực tế, một phần ba diện tích hiện tại của Sahara là do biến đổi khí hậu.
Khoảng 33% diện tích Trái đất được bao phủ bởi sa mạc. Trừ khi chúng ta thay đổi cách làm của mình, con số này có thể tăng mạnh trong những năm tới.
Nam Cực – 5,5 Triệu Dặm Vuông
Nam Cực được xếp vào loại sa mạc vùng cực. Với diện tích 5,5 triệu dặm vuông (14,2 triệu km vuông), đây là sa mạc lớn nhất thế giới. Không giống như hầu hết các sa mạc toàn cầu, Nam Cực bao gồm toàn bộ lục địa. Trên thực tế, 98% được bao phủ vĩnh viễn bởi một lớp băng. Nó được coi là một sa mạc vì lượng mưa trung bình chỉ 10 mm mỗi năm. Một số chuyên gia thậm chí còn tin rằng một số bộ phận nằm cách xa bờ biển đã không có mưa trong 14 triệu năm qua.
Xem thêm: Top 10 quốc gia lạnh nhất thế giới.
Bắc Cực – 5,4 Triệu Dặm Vuông
Lãnh nguyên Bắc Cực là sa mạc vùng cực khác duy nhất trên thế giới. Nó trải dài trên nhiều quốc gia phía bắc, bao gồm Canada, Greenland, Nga và Châu Á. Nó chỉ đứng sau Nam Cực, có diện tích khổng lồ 5,4 triệu dặm vuông (13,9 triệu km vuông). Nó cũng được coi là một sa mạc do thiếu lượng mưa; không khí lạnh giá quá lạnh để giữ độ ẩm. Mặc dù mưa nhiều hơn Nam Cực, nhưng nó vẫn chỉ nhận được khoảng 6 đến 10 inch mỗi năm.
Greenland nằm trong: Top 10 hòn đảo lớn nhất thế giới.
Sahara – 3,5 Triệu Dặm Vuông
Sahara là sa mạc cận nhiệt đới lớn nhất trên thế giới với diện tích 3,5 triệu dặm vuông (9 triệu km vuông). Trải dài 11 quốc gia, nó bao phủ gần một phần ba toàn bộ châu Phi. Nó được biết đến nhiều nhất với khí hậu nóng như thiêu đốt và những cồn cát miền núi cao tới 183 mét. Bất chấp những điều kiện khắc nghiệt này, đây là nơi sinh sống của rất nhiều loài động vật sa mạc, bao gồm lạc đà, thằn lằn và bọ cạp. Nguồn nước rất hiếm, nhưng Sahara có hai con sông và hai mươi hồ theo mùa.
Xem thêm: Top những vụ phun trào núi lửa lớn nhất.
Ả Rập – 1,0 Triệu Dặm Vuông
Ả Rập là sa mạc cận nhiệt đới lớn thứ hai thế giới. Trải dài hầu hết Bán đảo Ả Rập ở Châu Á, nó có diện tích khoảng 1,0 triệu dặm vuông (2,6 triệu km vuông). Đó là một cảnh quan cằn cỗi và đầy cát, nhưng lại giàu tài nguyên thiên nhiên một cách đáng ngạc nhiên, chẳng hạn như dầu mỏ và lưu huỳnh. Nhiệt độ mùa hè có thể lên tới 50 độ C vào ban ngày, nhưng giảm mạnh vào ban đêm. Bọ hung và bọ hung có nguồn gốc từ khu vực ảm đạm này.
Xem thêm: Top 5 mưa đá lớn nhất thế giới.
Gobi – 0,5 Triệu Dặm Vuông
Sa mạc Gobi là sa mạc lớn thứ năm trên thế giới. Trải dài qua các phần của Mông Cổ và Trung Quốc, nó có diện tích 0,5 triệu dặm vuông (1,3 triệu km vuông). Địa hình của nó chủ yếu là đá và đất cứng, điều này đã làm cho nó trở thành một tuyến đường thương mại có giá trị trong suốt lịch sử. Giống như tất cả các sa mạc nửa khô truyền thống, Gobi trải qua nhiệt độ cực cao vào mùa hè và nhiệt độ lạnh giá vào mùa đông. Nó cũng được coi là sa mạc bóng mưa vì dãy Himalaya ngăn chặn mọi thời tiết mưa.
Xem thêm: Top 5 vịnh lớn nhất thế giới.
Patagonian – 0,26 Triệu Dặm Vuông
Nằm ở Argentina, Sa mạc Patagonian – còn được gọi là Thảo nguyên Patagonian – là sa mạc lớn thứ sáu trên thế giới. Nó có kích thước khoảng 0,26 triệu dặm vuông (0,67 triệu km vuông). Về phía tây là dãy Andes, dãy núi dài nhất thế giới, và ở phía đông là Đại Tây Dương. Là một sa mạc semiarid, nó có những đặc điểm tương tự với sa mạc Gobi. Băng giá bao phủ mặt đất trong suốt mùa đông, nhưng tuyết là bất thường do sự khô hạn của khu vực.
Xem thêm: Top 10 đế chế lớn nhất lịch sử.
Great Victoria – 0,25 Triệu Dặm Vuông
Great Victoria là một sa mạc cận nhiệt đới nằm ở Úc. Nó là sa mạc lớn thứ bảy trên thế giới, rộng 0,25 triệu dặm vuông (0,65 triệu km vuông). Đó là một môi trường khắc nghiệt của cát, đá, đất cứng và đồng cỏ. Trong mùa hè, nhiệt độ tăng lên đến 40 độ C. Như với hầu hết các sa mạc cận nhiệt đới, trời mát hơn vào mùa đông, nhưng vẫn khá nóng. Great Victoria nhận được lượng mưa trung bình từ 8 đến 10 inch mỗi năm.
Xem thêm: Top 10 công viên quốc gia lớn nhất thế giới.
Kalahari – 0,22 Triệu Dặm Vuông
Kalahari là một sa mạc cận nhiệt đới nằm ở miền nam châu Phi. Trải dài qua các phần của Namibia, Botswana và Nam Phi, nó là sa mạc lớn thứ tám trên thế giới với diện tích 0,22 triệu dặm vuông (0,56 triệu km vuông). Điều thú vị là nó được phân loại là bán sa mạc vì nó nhận được lượng mưa từ 4 đến 8 inch mỗi năm, nhưng lại có 20 inch trong những năm ẩm ướt đặc biệt – nhiều hơn 10 icnh so với lượng mưa thường được chấp nhận cho một khu vực được coi là sa mạc. Đây là nhà của các loài động vật hoang dã như meerkat, linh cẩu, kudu và linh dương đầu bò.
Xem thêm: Top 10 nhật thực lớn nhất thế giới.
Great Basin – 0,19 Triệu Dặm Vuông
Với diện tích 0,19 triệu dặm vuông (0,49 triệu km vuông), Great Basin là một trong “bốn sa mạc lớn” ở Bắc Mỹ. Nó trải dài trên nhiều bang, bao gồm hầu hết Nevada và Utah. Nằm ngay phía bắc của sa mạc Mojave, nó là một vùng đất sét, phù sa và cát khô; tuy nhiên, là một sa mạc nửa khô, nó nhận được một lượng tuyết khá lớn trong những tháng mùa đông. Người ta nói rằng ở tuổi 4.950, một cây Thông Bristlecone ở địa phương là sinh vật sống lâu đời nhất trên thế giới.
Xem thêm: Cây nhiều tuổi nhất thế giới.
Syrian – 0,19 Triệu Dặm Vuông
Syrian – còn được gọi là Thảo nguyên Syria hoặc Jordan – là sa mạc lớn thứ mười trên thế giới, rộng khoảng 0,19 triệu dặm vuông (0,49 triệu km vuông). Nó trải dài qua nhiều quốc gia Trung Đông, bao gồm Syria, Jordan, Saudi Arabia và Iraq. Bất chấp tên gọi của nó, nó nằm phần nhiều trên lãnh thổ Jordan hơn là Syria. Là một sa mạc cận nhiệt đới, nó là một cảnh quan cằn cỗi của đá và sỏi. Những gì động vật hoang dã có thể phát triển trong một môi trường như vậy hiện đang bị đe dọa bởi hạn hán, chăn thả quá mức và săn bắn.