Bao nhiêu phần Trái đất từng được bao phủ bởi rừng, và phần nào được bao phủ vào ngày nay?
Những tác động của việc phá rừng đối với khí hậu đã được nhìn thấy và cảm nhận được, và những tác động này dự kiến sẽ tăng lên theo thời gian. Đó là lý do tại sao hơn 100 nhà lãnh đạo thế giới đã cam kết chấm dứt và đẩy lùi nạn phá rừng vào năm 2030 tại hội nghị thượng đỉnh về khí hậu COP26.
Dữ liệu từ Our World in Data cho thấy các khu rừng trên thế giới đã bị thu hẹp kể từ kỷ băng hà cuối cùng với tốc độ ngày càng nhanh.
Khám phá thêm: Sự mất và tăng trưởng rừng trong 30 năm gần nhất.
Diện tích rừng trên bề mặt Trái đất sau kỷ băng hà cuối cùng vào 10.000 năm trước
Để xem xét tình hình phá rừng một cách chính xác, nó sẽ giúp hiểu được tổng diện tích bề mặt hiện có của Trái đất. Nhưng trong tổng số khoảng 51 tỷ ha trên tổng diện tích bề mặt Trái đất, hơn 70% là do đại dương chiếm giữ. Những gì còn lại là 14,9 tỷ ha đất, không phải tất cả đều có thể ở được.
Đây là cách phân bổ của các vùng đất cách đây 10.000 năm, sau kỷ băng hà cuối cùng và trước khi các nền văn minh nhân loại trỗi dậy.
Vùng đất không thể ở trên Trái đất (10.000 năm trước):
- Đất cằn cỗi (19% hay 2,8 tỷ ha) – Bao gồm sa mạc, bãi muối, đá lộ thiên và cồn cát
- Sông băng (10% hoặc 1,5 tỷ ha) – Đại số tập trung ở Nam Cực
Vùng đất có thể sinh sống trên Trái đất (10.000 năm trước):
- Rừng (57% hay 6 tỷ ha) – Bao gồm rừng nhiệt đới, ôn đới và rừng núi
- Đồng cỏ (42% hay 4,6 tỷ ha) – Trồng cỏ và cây bụi
- Nước ngọt (1% hoặc <510 triệu ha) – Hồ và sông
Đến năm 2018, rừng đã giảm xuống chỉ còn 4 tỷ ha. Chuyện gì đã xảy ra thế?
Khám phá thêm: những nền văn minh từng có và biến mất.
Rừng và đồng cỏ được nhường lại cho nông nghiệp
Một khi con người tìm ra cách trồng trọt và chăn nuôi để có nguồn thực phẩm thường xuyên, họ cần đất để sử dụng.
Trong nhiều thế kỷ, việc mất cây xanh diễn ra tương đối chậm. Đến năm 1800, toàn thế giới đã mất 700 triệu ha rừng và đồng cỏ, thay vào đó là khoảng 900 triệu ha đất dành cho chăn thả gia súc và 400 triệu ha đất trồng trọt.
Nhưng quá trình công nghiệp hóa vào những năm 1800 đã nhanh chóng thúc đẩy quá trình này.
| % loại đất | 1700 | 1800 | 1900 | 1950 | 2018 |
|---|---|---|---|---|---|
| Rừng | 52% | 50% | 48% | 44% | 38% |
| Đồng cỏ | 38% | 36% | 27% | 12% | 14% |
| Chăn thả | 6% | 9% | 16% | 31% | 31% |
| Cây trồng | 3% | 4% | số 8% | 12% | 15% |
| Nước ngọt | 1% | 1% | 1% | 1% | 1% |
| Đô thị | <1% | <1% | <1% | <1% | 1% |
Trong khi một nửa diện tích rừng bị mất trên Trái đất xảy ra từ 10.000 năm trước đến năm 1900, nửa còn lại hoặc 1,1 tỷ ha đã bị mất kể từ năm 1900. Một phần của sự mất mát này, khoảng 100 triệu ha, đã xảy ra trong khoảng thời gian gần đây hơn từ 2000 đến 2018.
Tìm hiểu thêm về các kiến thức cơ bản: Thực vật ăn gì?
Thủ phạm lớn nhất?
Mặc dù việc sử dụng đất ở đô thị đã tăng lên nhanh chóng, nó vẫn còn khá thấp so với 31% diện tích đất ở hiện đang được sử dụng để chăn thả gia súc. Phần lớn diện tích đất đó lúc đầu đến từ đồng cỏ được tái định canh, nhưng rừng cũng đã bị chặt phá để có diện tích chăn nuôi.
Thực phẩm sẽ đến từ đâu?
Các quốc gia cam kết ngăn chặn nạn phá rừng có hai trở ngại lớn cần giải quyết: tài chính và sự tồn tại.
Đầu tiên là có nhiều công ty, công việc và nền kinh tế phụ thuộc vào sản xuất và tiếp thị hàng hóa làm từ rừng, chẳng hạn như nội thất.
Nhưng quan trọng hơn, việc sử dụng đất trồng trọt và nông nghiệp ngày càng tăng của thế giới phản ánh dân số đang gia tăng nhanh chóng của chúng ta. Năm 1900, dân số toàn cầu chỉ là 1,6 tỷ người. Đến năm 2021, con số này đã vượt quá 7,9 tỷ, với hàng trăm triệu người vẫn bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu lương thực mỗi ngày.
Xem thêm về: Dân số thế giới.
Làm thế nào để bạn nuôi nhiều người như vậy mà không cần thêm đất? Sự quan trọng cực kỳ lớn của thịt khiến việc ưu tiên cho chăn nuôi và chọn ưu tiên trồng cây nào trở nên hấp dẫn hơn. Thay vì bỏ tiền vào nghiên cứu thịt thực vật hay những thịt nhân tạo thay thế.
Hy vọng khi những tác động của biến đổi khí hậu ngày càng trở nên rõ ràng, có khả năng các quốc gia, công ty và người dân sẽ phải áp dụng nhiều giải pháp khác nhau cùng một lúc.
Nguồn dữ liệu: Visual Capitalist.