Vào ngày 5 tháng 5 năm 1945, quân đội Đồng minh và người Đức đã sát cánh chiến đấu chống lại những người lính SS.
SS, tên viết tắt của Schutzstaffel (tiếng Đức: “Cấp cao bảo vệ”), quân đoàn ưu tú mặc đồng phục đen và tự xưng là “binh lính chính trị” của Đảng Quốc xã. Được Adolf Hitler thành lập vào tháng 4 năm 1925 với tư cách là một vệ sĩ cá nhân nhỏ, SS đã phát triển cùng với sự thành công của phong trào Đức Quốc xã; tập hợp lực lượng cảnh sát và quân đội to lớn, hầu như trở thành một quốc gia trong một tiểu bang.
Britannica
Những ngày tàn của Thế chiến thứ hai mang đến một trong những sự kiện kỳ lạ nhất của nó. Những người lính SS đã tấn công những người Đức và tù nhân đồng minh, đã cố thủ trong lâu đài Itter – một lâu đài của Áo. Vào ngày 5 tháng 5 năm 1945, hai tuần sau khi Hitler tự sát và chỉ vài ngày trước khi chính thức đầu hàng vào ngày 8 tháng 5, quân đội Đồng minh và Đức đã sát cánh chiến đấu chống lại SS.
Đây cũng là 1 trong những trận chiến ấn tượng và ghi dấu ấn khá nhiều trong các trận chiến trong chiến tranh thế giới thứ 2 (Về sự nổi tiếng và đấu tranh, không phải quy mô).
Lâu đài Itter đã từng giam giữ những tù nhân có giá trị cao trong một thời gian. Cựu Thủ tướng Pháp Paul Reynaud và Edouard Daladier; Tướng Maxime Weygand (Tổng tư lệnh quân đội Pháp năm 1940) và Maurice Gamelin; lãnh đạo công đoàn Leon Jouhaux; quần vợt chuyên nghiệp và đối kháng trước chiến tranh Jean Borotra; và chiến binh Kháng chiến Pháp Francois de la Rocque đều mòn mỏi trong các bức tường của nó. Em gái của Charles de Gaulle, Marie-Agnes Cailliau cũng vậy. Họ được bảo vệ nghiêm ngặt bởi quân đội từ Đơn vị “Death’s Head” của SS, Totenkopfverbände khiến khắp châu Âu sợ hãi và căm ghét vì sự tàn bạo của họ.
Một tù nhân, người chống lại người Croatia, Zvonimir Cuckovic, đã thiết lập các sự kiện của trận chiến vào ngày 2 tháng 5. Trong khi giả vờ đi làm việc vặt cho chỉ huy của lâu đài, Cukovic thay vì tìm kiếm quân Đồng minh gần nhất, mang theo mình lá thư được viết bằng tiếng Anh, lá thư yêu cầu giúp đỡ ngay lập tức. Các tù nhân lo sợ SS sẽ giết họ trước khi chạy trốn khỏi quân Đồng minh đang tiến lên. Họ cần giải cứu, nhanh chóng.
Bên ngoài Innsbruck, Cuckovic tìm thấy những người Mỹ từ Sư đoàn bộ binh 103. Sư đoàn 103 ngay lập tức cử một lực lượng cứu hộ, lực lượng này đã bị chậm lại bởi sự kháng cự nghiêm trọng gần Jembach. Nhận ra Cuckovic đã biến mất và đoán tại sao, quân SS của Wimmer đã bỏ lâu đài. Các tù nhân tiếp quản, trang bị cho mình những vũ khí bị bỏ rơi. Bất chấp vũ khí của họ, các cựu tù nhân không đủ số lượng để tự vệ trước một cuộc tấn côn quyết liệt.
Không biết Cuckovic đã thành công hay thất bại trong nhiệm vụ của mình, tù nhân người Séc Andreas Krobot đã tình nguyện đến Worgl, thị trấn gần nhất, bằng xe đạp vào ngày 3 tháng 5. Cuckovic đã tránh Worgl, vì anh ta biết có quân Wehrmacht ở đó. Krobot quyết định mạo hiểm.
Worgl là quê hương của một biệt đội Wehrmacht nhỏ, do Thiếu tá Josef Gangl chỉ huy. Gangl đã đứng về phía người Áo chống Đức quốc xã và có thiện cảm với các tù nhân nhưng có những vấn đề riêng của mình. Đội quân SS lang thang đã tiến vào Worgl và Gangl biết rằng họ sẽ giết bất cứ ai mà họ nghĩ là kẻ đào ngũ, kẻ phá hoại hoặc kẻ đào ngũ. Anh ta cũng biết những quân đội Mỹ khác đang ở gần đó.
Gangl quyết định kêu gọi cá nhân người Mỹ, lẻn ra khỏi Worgl để làm việc đó. Dưới một lá cờ trắng, ông tiến đến Sư đoàn Thiết giáp số 12 của Hoa Kỳ. Sau đó, nhóm 12 điều động một đơn vị nhỏ đến Lâu đài Itter dưới sự chỉ huy của Đội trưởng John Lee, đi cùng với Gangl và hàng chục người của anh ta. Những người bảo vệ lâu đài rất vui khi thấy Lee và Gangl đến. Xem xét tình hình của họ, các tù nhân rất thất vọng vì lực lượng cứu hộ của họ chỉ bao gồm khoảng 30 binh sĩ của Quân đội Mỹ, Wehrmacht và một chiếc xe tăng Sherman duy nhất. Các tù nhân được yêu cầu tránh ra khỏi cuộc giao tranh. Họ từ chối vì chắc chắn sẽ cần sự giúp đỡ của họ.
Trong khi quân đội Hoa Kỳ do Cuckovic triệu tập bắt đầu tiến về lâu đài, thì khoảng 200 người từ Sư đoàn Lính lính đánh bộ số 17 của SS cũng vậy. Các quân lưu động của quân Đức nằm rải rác trên khắp nước Đức. Thật không may cho những cư dân của Castle Itter, một số quân lính đã chọn lâu đài để làm chỗ đứng cuối cùng. Trong khi đó, những người cư ngụ trong lâu đài đã lên kế hoạch cho một trận chiến của riêng họ.
Một trong những vệ binh cũ của SS, Hauptsturmfuhrer Kurt-Siegried Schrader, đã đào tẩu. Các cựu tù nhân yêu cầu anh ta giúp tổ chức phòng thủ lâu đài. Đến đêm ngày 4 tháng 5, Castle Itter bị hỏa lực của quân SS quyết tâm chiếm lâu đài. Điều đó có nghĩa là giết tất cả mọi người ở đó, và những người bảo vệ biết điều đó.
Vẫn không biết rằng sự trợ giúp đang đến, Borotka đã thực hiện một hành động cực kỳ nguy hiểm vào sáng sớm ngày 5 tháng 5. Anh ta cố gắng lẻn ra khỏi lâu đài, tránh quân SS bao quanh nó. Tìm thấy quân đội Hoa Kỳ từ Sư đoàn Bộ binh 142 ở gần đó, ông yêu cầu họ sửa chữa lâu đài với tất cả tốc độ có thể.
Borotka nói với họ, những người phòng thủ bị đông hơn rất nhiều, thiếu súng và ít đạn dược. Sư đoàn 142 phản ứng ngay lập tức, điều động cả quân đội và xe tăng. Borotka, mặc dù đã được yêu cầu tránh khỏi cuộc chiến, chỉ đơn giản là mượn một bộ đồng phục và một khẩu súng trường và đi cùng họ. Anh quyết tâm nhìn thấy Castle Itter nhẹ nhõm và những người bạn tù của anh được cứu.
Lâu đài bây giờ được giam giữ bởi một loạt các cựu tù nhân, một người đào tẩu SS, một vài người Áo chống Đức quốc xã, người của Gangl và một số người Mỹ của Lee. Xe tăng Sherman của Lee đã bị tiêu diệt bởi một khẩu súng chống tăng 88mm. Họ bị bao vây bởi khoảng 200 lính SS cuồng tín, thiện chiến trong khi lực lượng tiếp viện của Bộ binh 142 vẫn còn một số bước đi. Cuộc đua đã diễn ra.
Liệu SS có tràn qua lâu đài trước khi quân đội Hoa Kỳ đến không? Liệu Quân đội Hoa Kỳ có xoay sở để đến kịp thời, trước khi các tù nhân hết đạn? Một điều chắc chắn. Nếu Castle Itter bị chiếm, sẽ không có đầu hàng và không có tù nhân. Bất kỳ ai sống sót sau một cuộc tấn công thành công của SS sẽ bị giết ngay lập tức.
Đến chiều ngày 5 tháng 5, mọi thứ trở nên ảm đạm với các quân sĩ phòng ngự. Họ chỉ chịu một ít thương vong và gây ra hàng chục tên cho SS, nhưng đã gần hết đạn để làm điều đó. Biết được hậu quả của thất bại, họ chỉ có thể chiến đấu với hy vọng có thêm quân Đồng minh giải vây kịp thời. Nếu không, tất cả đều đã chết.
Rất may, chính quân SS đã bỏ trốn. Lực lượng cứu trợ của lực lượng 142 đến vào khoảng 4 giờ chiều ngày 5 tháng 5, lật ngược tình thế cho lực lượng Castle Itter. Lực lượng SS lúc này là những quân lính không có cơ hội tiếp tế, tăng viện hoặc giải cứu. Lựa chọn duy nhất của họ là rút lui, và họ đã rút lui. Quân đội Mỹ tiến vào lâu đài ngay sau đó. Trận chiến của Castle Itter đã kết thúc.
Đáng buồn thay, Thiếu tá Gangl đã không sống để nhìn thấy nó. Anh ta đã bị giết trong một trong những trận chiến cuối cùng, và kỳ lạ nhất của Thế chiến thứ hai.
Xem thêm: Cuộc xâm lược lớn nhất lịch sử thế giới.