Với quy mô lớn và gây chết người như trận động đất mạnh 9,0 độ Richter năm 2011 của Nhật Bản, đây không phải là trận động đất lớn nhất được ghi nhận trên thế giới. Những trận động đất trong top 10 được ghi nhận từ 8.4 đến 9.5 độ richter. Đặc biệt, những quốc gia được xem là “quốc đảo” như Indonesia, Nhật Bản đều ghi nhận trong top 10.
Trận động đất lớn nhất lịch sử được ghi nhận ở Chile, nhưng dư âm của nó ảnh hưởng đến cả Hawai, Nhật Bản và Philippines. Những ảnh hưởng to lớn gây ra vài ngày sau như núi lửa phun trào, sóng thần,…
Đôi khi hậu quả động đất không trực tiếp gây thiệt hại mạnh mẽ bằng những con sóng thần mà nó vô tình tạo ra.
Bảng tóm tắt top 20 trận động đất trên thế giới:
| STT | Cường Độ (Richter) | Địa Điểm | Tên | Ngày | Giờ |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 9.5 | Bio-Bio, Chile | Valdivia Earthquake | 5/22/1960 | 19:11 |
| 2 | 9.2 | Southern Alaska | 1964 Great Alaska Earthquake, Prince William Sound Earthquake, Good Friday Earthquake | 3/28/1964 | 3:36 |
| 3 | 9.1 | Off the West Coast of Northern Sumatra | Sumatra-Andaman Islands Earthquake, 2004 Sumatra Earthquake and Tsunami, Indian Ocean Earthquake | 12/26/2004 | 0:58 |
| 4 | 9.1 | Near the East Coast of Honshu, Japan | Tohoku Earthquake | 3/11/2011 | 5:46 |
| 5 | 9 | Off the East Coast of the Kamchatka Peninsula, Russia | Kamchatka, Russia | 11/4/1952 | 16:58 |
| 6 | 8.8 | Offshore Bio-Bio, Chile | Maule Earthquake | 2/27/2010 | 6:34 |
| 7 | 8.8 | Near the Coast of Ecuador | 1906 Ecuador–Colombia Earthquake | 1/31/1906 | 15:36 |
| 8 | 8.7 | Rat Islands, Aleutian Islands, Alaska | Rat Islands Earthquake | 2/4/1965 | 5:01 |
| 9 | 8.6 | Eastern Xizang-India border region | Assam, Tibet | 8/15/1950 | 14:09 |
| 10 | 8.6 | Off the West Coast of Northern Sumatra | 4/11/2012 | 8:39 | |
| 11 | 8.6 | Northern Sumatra, Indonesia | Nias Earthquake | 3/28/2005 | 16:10 |
| 12 | 8.6 | Andrean of Islands, Aleutian Islands, Alaska | 3/9/1957 | 14:23 | |
| 13 | 8.6 | South of Alaska | Unimak Island Earthquake, Alaska | 4/1/1946 | 12:29 |
| 14 | 8.5 | Banda Sea | 2/1/1938 | 19:04 | |
| 15 | 8.5 | Atacama, Chile | Chile-Argentina Border | 11/11/1922 | 4:33 |
| 16 | 8.5 | Kuril Islands | 10/13/1963 | 5:18 | |
| 17 | 8.4 | Near the East Coast of Kamchatka Peninsula, Russia | Kamchatka, Russia | 2/3/1923 | 16:02 |
| 18 | 8.4 | Southern Sumatra, Indonesia | 9/12/2007 | 11:10 | |
| 19 | 8.4 | Near the Coast of Southern Peru | Arequipa, Peru Earthquake | 6/23/2001 | 20:33 |
| 20 | 8.4 | Off the East Coast of Honshu, Japan | Sanriku, Japan | 3/2/1933 | 17:31 |
Dưới đây là 10 trận động đất lớn nhất được phát hiện kể từ khi các trận động đất được đo đạt.
Valdivia, Chile, ngày 22 tháng 5 năm 1960 (9,5)
Trận động đất này đã giết chết 1655 người, 3000 người bị thương và hai triệu người phải di dời. Nó đã gây ra thiệt hại 550 triệu đô la Mỹ ở Chile, trong khi sóng thần mà nó sinh ra đã gây ra thiệt hại lớn ở Hawaii, Nhật Bản và Philippines. ‘Vùng vỡ’ của trận động đất dài hơn 1000 km. Hai ngày sau trận động đất đầu tiên, núi lửa Puyehue gần đó phun trào, đưa tro bụi và hơi nước lên tới 6 km vào bầu khí quyển trong khoảng thời gian vài tuần.
Prince William Sound, Alaska, ngày 28 tháng 3 năm 1964 (9.2)
So với trận động đất ở Chile, trận động đất này ít gây thiệt hại hơn: trận sóng thần đã cướp đi sinh mạng của 128 người và gây thiệt hại tổng thể 311 triệu đô la Mỹ. Trận động đất được cảm nhận chủ yếu ở Alaska, cũng như một số nơi ở Canada, trong khi sóng thần do nó tạo ra gây ra thiệt hại ở tận Hawaii. Thiệt hại nặng nề nhất thuộc về thành phố Anchorage, cách tâm chấn 120 km về phía tây bắc. Rung động từ trận động đất được cho là đã kéo dài trong ba phút.
Sumatra, Indonesia, ngày 26 tháng 12 năm 2004 (9.1)
Về thiệt hại tài sản và nhân mạng, quy mô thảm họa do Trận sóng thần Sumatra gây ra là rất lớn. Tổng cộng, 227.900 người đã thiệt mạng hoặc được cho là đã chết, với khoảng 1,7 triệu người phải di tản tại 14 quốc gia ở Nam Á và Đông Phi. Tâm chấn cách Band Aceh, Indonesia 250 km về phía đông nam, ở độ sâu 30 km. Vài ngày sau, vào ngày 28 tháng 12, một ngọn núi lửa bùn bắt đầu phun trào gần Baratang, quần đảo Andamar, được cho là có liên quan đến trận động đất.
Sendai, Nhật Bản, ngày 11 tháng 3 năm 2011 (9.0)
19.747 người chết, 6.242 người bị thương và 2.556 người mất tích là ảnh hưởng của trận động đất này. Tác động kinh tế là rất lớn, 45.700 tòa nhà đã bị phá hủy và 144.300 bị hư hại do trận động đất và sóng thần. Ước tính chi phí xây dựng lại tất cả công trình khoảng 10 nghìn tỷ yên (122 tỷ USD).
Kamchatka, Nga, ngày 4 tháng 11 năm 1952 (9,0)
Trận động đất này tạo ra sóng thần gây thiệt hại trên diện rộng ở quần đảo Hawaii. Thiệt hại về tài sản ước tính khoảng 1.000.000 USD. Một số báo cáo mô tả những con sóng cao hơn 9 m ở Kaena Point, Oahu. Một nông dân ở Oahu đã báo cáo về việc mất 6 con bò do sóng thần, nhưng không có người nào bị giết.
Bio-bio, Chile, 27 tháng 2 năm 2010 (8.8)
Trận động đất và sóng thần sau đó đã giết chết ít nhất 521 người, 56 người mất tích và 12.000 người bị thương. Hơn 800.000 người phải di dời với tổng số 1,8 triệu người bị ảnh hưởng trên khắp Chile, nơi thiệt hại ước tính khoảng 30 tỷ USD. Tâm chấn cách Santiago 335 km về phía tây nam, ở độ sâu 35 km. Một cơn sóng thần nhỏ đi qua Thái Bình Dương gây thiệt hại cho các tàu thuyền ở xa như San Diego, California.
Bờ biển Ecuador, ngày 31 tháng 1 năm 1906 (8,8)
Trận động đất này gây ra sóng thần được cho là đã giết chết từ 500 đến 1.500 người ở Ecuador và Colombia. Sóng thần đã đi xa về phía bắc đến San Francisco, trên bờ biển phía tây của Hoa Kỳ, và phía tây đến Hawaii và Nhật Bản. Trận sóng thần mất khoảng 12 giờ để vượt qua Thái Bình Dương đến Hilo, Hawaii.
Quần đảo Rat, Alaska, ngày 2 tháng 4 năm 1965 (8.7)
Thiệt hại nặng nề nhất do trận động đất này gây ra là do sóng thần, cao khoảng 10 m trên đảo Shemya. Sóng gây ra lũ lụt trên đảo Amchitka, gây thiệt hại tài sản 10.000 USD. Không có trường hợp tử vong hoặc bị thương nào được báo cáo.
Sumatra, Indonesia, ngày 28 tháng 3 năm 2005 (8.6)
Trận động đất này đã giết chết 1313 người, với hơn 400 người bị thương do sóng thần ở tận Sri Lanka. Tâm chấn cách Sibolga, Sumatra 205 km về phía tây bắc, ở độ sâu 30 km. Khu vực này, cũng là nơi xảy ra sóng thần Ngày lễ tặng quà năm 2004, đặc biệt hoạt động mạnh về mặt địa chất, với ba trong số 15 trận động đất lớn nhất được biết đến đã xảy ra ở đây.
Assam, Tây Tạng, ngày 15 tháng 8 năm 1950 (8.6)
Trận động đất trong đất liền này đã gây ra thiệt hại trên diện rộng cho các tòa nhà cũng như các trận lở đất lớn. 780 người đã thiệt mạng ở miền đông Tây Tạng, với nhiều làng mạc và thị trấn bị ảnh hưởng trên khắp Assam, Trung Quốc, Tây Tạng và Ấn Độ. Dao động đối với mực nước hồ xảy ra ở những nơi xa như Na Uy. Tổng số người chết có thể sẽ cao hơn, vì không có tổng số chính xác nào được ước tính. Trong khi bản thân trận động đất được gọi là Trận động đất Assam, người ta tin rằng tâm chấn có thể nằm ở Tây Tạng.
Nguồn dữ liệu: USGS, Cơ quan Khí tượng Nhật Bản.
Xem thêm: Top 10 loài cá lớn nhất thế giới.