Tôn giáo đã từng là đặc trưng của công chúng Nhật Bản, với cả Shintō (Thần đạo) và Phật giáo đều là quốc giáo ở những thời điểm khác nhau trong lịch sử Nhật Bản. Tuy nhiên, chủ nghĩa thế tục đã là một khía cạnh nổi bật của xã hội Nhật Bản kể từ khi Hiến pháp Nhật Bản ra đời (1947).
Bản chất chủ nghĩa thế tục của xã hội Nhật Bản có thể được nhìn thấy trong nhân khẩu học của các đảng phái tôn giáo. Không có tôn giáo nào là đặc biệt thống trị, và mọi người thường tuân theo sự kết hợp của các thực hành từ nhiều truyền thống tôn giáo.
Theo Chính phủ Nhật Bản, 69,0% dân số theo đạo Shintō, 66,7% theo đạo Phật, 1,5% theo đạo Thiên chúa và 6,2% theo các tôn giáo khác tính đến năm 2018. Tuy nhiên, mọi người có xu hướng xác định không theo tôn giáo nào khi được hỏi về niềm tin tôn giáo.
Ví dụ, khi được hỏi bản thân họ tin vào tôn giáo nào, 62% người trả lời không chọn, 31% chọn Phật giáo, 3% chọn Shintō, 1% chọn Thiên chúa giáo, 1% chọn một số tôn giáo khác và 2% không trả lời. Điều này phản ánh quan điểm chung về Shintō và Phật giáo như một tập hợp các thực hành hoặc một lối sống có thể được thực hành kết hợp với các tín ngưỡng khác. Hơn nữa, mọi người thường không giữ hoặc bày tỏ cảm xúc tôn giáo mãnh liệt, ngoại trừ những người cảm thấy có mối liên hệ chặt chẽ với bản sắc tôn giáo của họ.
Shintō ở Nhật Bản
Shintō (nghĩa đen là ‘con đường của kami‘) là thuật ngữ được sử dụng để chỉ các thần thoại, tín ngưỡng và nghi lễ tôn giáo bản địa của Nhật Bản. Bản chất địa phương hóa của Shintō có nghĩa là không có cơ quan trung ương chính thức và có sự đa dạng lớn về tín ngưỡng và thực hành. Tuy nhiên, có một số điểm chung, chẳng hạn như niềm tin vào sự tồn tại của kami, đến thăm các đền thờ để thực hiện các nghi lễ và tầm quan trọng của việc duy trì sự trong sạch.
Cuối thế kỷ 19 đến đầu thế kỷ 20 chứng kiến sự trỗi dậy của Nhà nước Shintō, liên kết hoàng gia và tư tưởng dân tộc chủ nghĩa với tư tưởng Shintō. Các đền thờ được chính phủ bảo trợ và giám sát, người dân được khuyến khích mạnh mẽ tôn kính Thiên hoàng như một đấng thiêng liêng, và các tôn giáo khác rất không được khuyến khích.
Khi Nhật Bản chính thức trở thành quốc gia thế tục vào năm 1947, Bang Shintō bị giải thể và địa vị thần thánh của Thiên hoàng bị xóa bỏ. Tuy nhiên, di sản lịch sử này có nghĩa là đôi khi có những tranh cãi xung quanh sự hiện diện của Shintō trong các công việc nhà nước ngày nay, chẳng hạn như việc sử dụng các biểu tượng Shintō trong các chức năng của nhà nước.
Tìm hiểu thêm: Những hòn đảo lớn nhất ở Nhật Bản.
Kami và các tinh linh
Nền tảng của Shintō là niềm tin vào sự tồn tại của những người bảo vệ hoặc các vị thần bảo vệ, được gọi là kami. Người ta cho rằng có hàng trăm kami tương tác với nhau theo nhiều cách. Một số kami có tên và kể về cuộc đời (như nữ thần mặt trời Amaterasu), một số được coi là hiện thân của thiên nhiên, và một số được coi là linh hồn làm sống động các đặc điểm tự nhiên như thác nước, cây lớn hoặc núi.
Mỗi kami có các mức độ sức mạnh khác nhau và có khả năng thực hiện các hành động nhẹ nhàng hoặc hủy diệt.
Cùng với kami, còn có các loại tinh linh khác, chẳng hạn như sứ giả của từng kami. Những sứ giả này thường biểu hiện dưới dạng động vật.
Ví dụ, sứ giả của kami Inari vĩ đại được miêu tả là một con cáo (kitsune). Các đền thờ kami thường chứa đầy tượng của các sứ giả của họ. Các linh hồn khác bao gồm những linh hồn thực hiện những hành vi có mục đích xấu, cũng như những linh hồn báo thù đòi hỏi sự bình định, thường thông qua các nghi lễ Phật giáo hoặc các phương tiện khác.
Đền thờ (Jinja) và Nghi lễ Shintō
Một ngôi đền (jinja) là nơi chính diễn ra các nghi lễ và cầu nguyện Shintō. Có hàng trăm nghìn ngôi đền trên khắp Nhật Bản, trong đó hầu hết là đền thờ hộ gia đình, đền thờ gia đình hoặc đền thờ địa phương công cộng với kích thước khác nhau. Sau này thường được chăm sóc bởi các linh mục (kannushi), những người quản lý các lễ vật được dâng cho các kami cụ thể tại địa điểm.
Nhiều đền thờ nằm trong các khung cảnh tự nhiên, chẳng hạn như vườn hoặc rừng cây cối rậm rạp. Những ngôi đền ở những khu vực hẻo lánh hơn thường có một cửa ngõ được gọi là torii để phân định khu vực nơi các kami cư trú. Torii, đặc biệt là những viên có màu đỏ rực rỡ, đã trở thành một biểu tượng chính dễ nhận biết của Nhật Bản.
Du khách đến thăm đền thờ thường thực hiện một số nghi lễ ngắn, chỉ mất vài phút. Các cá thể thường tự thanh lọc bằng cách tưới nước lên tay và mặt. Sau đó, họ rung một chiếc chuông đặt tại ngôi đền để thu hút sự chú ý của các kami, sau đó là cúi đầu tôn kính và vỗ tay. Cuối cùng, họ đứng trong im lặng trong khi cầu nguyện. Những lời cầu nguyện như vậy thường không hướng đến một kami cụ thể, mà thường là cầu xin khỏi bệnh, vượt qua kỳ thi tuyển sinh, đạt được vận may, v.v.
Mọi người có thể đến thăm đền thờ địa phương của họ hàng ngày, thường xuyên trên đường đi làm và để tưởng nhớ các sự kiện trong vòng đời. Các đền thờ công cộng nổi tiếng có thể tổ chức các dịch vụ nghi lễ quy mô lớn và các lễ hội lớn hàng năm.
Bạn có biết Nhật Bản là một trong: những nước có đường bờ biển dài nhất.
Tạp chất (Kegare) và Loại bỏ tạp chất (Harae)
Theo suy nghĩ của Shintō, người ta tin rằng con người về cơ bản là thuần khiết, nhưng một số sự kiện hoặc sự tiếp xúc với một số thứ nhất định gây ra sự tạp nhiễm tạm thời, chẳng hạn như kinh nguyệt (đối với phụ nữ) hoặc sinh con (đối với cả cha và mẹ). Hơn nữa, cái chết và bất cứ điều gì liên quan đến cái chết được coi là đặc biệt ô uế.
Một số nghi lễ và chất được cho là có thể đưa người đó trở lại trạng thái thuần khiết tự nhiên của họ. Nước ngọt, nước mặn và muối được coi là những chất có tác dụng thanh lọc, và thường xuất hiện trong nhiều khía cạnh của cuộc sống Nhật Bản.
Ví dụ, người ta rất chú trọng việc tắm rửa cho bản thân, và cũng có một thực tế phổ biến là rắc muối lên những thứ cần thanh lọc. Đắm mình hoàn toàn vào biển được cho là một trong những hình thức thanh lọc hiệu quả nhất.
Phật giáo ở Nhật Bản
Phật giáo du nhập vào Nhật Bản một thời gian trong thế kỷ thứ 6 CN từ bán đảo Triều Tiên và Trung Quốc. Sự truyền bá Phật giáo qua Đông Bắc Á thường được gọi là Phật giáo Mahāyāna (Đại thừa). Trong những thế kỷ tiếp theo, phong trào Đại thừa Phật giáo ở Nhật Bản đã phát triển thành một tập hợp các truyền thống và trường phái đặc biệt của riêng mình, nhiều trong số đó thịnh hành cho đến ngày nay cả trong nước và trên toàn thế giới. Cùng với Shintō, tư tưởng Phật giáo tiếp tục ảnh hưởng đến các giá trị và thái độ xã hội Nhật Bản.
Các trường và tổ chức Phật giáo Nhật Bản
Kể từ khi Phật giáo du nhập vào Nhật Bản, tôn giáo đã phát triển thành nhiều trường phái và truyền thống khác nhau. Một số trường này đã tồn tại trong nhiều thế kỷ, chẳng hạn như Tendai, Shingon, Jōdo, Jōdo Shinshū, Rinzai, Sōtō và Nichiren, tất cả đều có các chi nhánh và phân ngành riêng.
Hầu hết trong số hơn 77.000 ngôi chùa Phật giáo ở Nhật Bản có liên kết với một trong 7 trường học lớn này. Trường có số lượng chùa lớn nhất là Sōtō (hơn 14.000 chùa), tiếp theo là Jōdo Shinshū (hơn 10.000 chùa). Một số dòng truyền thống này có các trường cao đẳng và đại học chuyên đào tạo các cá nhân về lịch sử, giáo lý và thực hành nhằm mục đích trở thành tu sĩ hoặc linh mục.
Ngoài ra còn có các trường học mới hơn đã xuất hiện ở Nhật Bản trong thế kỷ trước, chẳng hạn như Sōka Gakkai International (“Hội tạo giá trị”) và Risshō Kōsei Kai (“Hội thiết lập mối quan hệ chính trực và thân thiện”). Cả hai trường đều có nguồn gốc từ trường Nichiren và được thành lập và điều hành bởi giáo dân. Các thực hành thường tập trung vào các cuộc họp nhóm và tham gia tụng kinh và tìm hiểu về Kinh Liên Hoa.
Mặc dù ban đầu chỉ có quy mô nhỏ với các thành viên chỉ ở Nhật Bản, nhưng giờ đây cả hai đều là những tổ chức toàn cầu với những người theo dõi từ khắp nơi trên thế giới.
Hầu hết các trường phái Phật giáo ở Nhật Bản đều tuân theo các nguyên lý chính của Phật giáo Đại thừa, chẳng hạn như niềm tin vào sự tồn tại của những sinh vật đặc biệt được gọi là phật và bồ tát, giáo lý về Tứ diệu đế, cũng như nhấn mạnh vào việc trau dồi trí tuệ và lòng từ bi. Tuy nhiên, có những khía cạnh của Phật giáo Nhật Bản khá khác biệt.
Ví dụ, một số trường phái Phật giáo ở Nhật Bản bác bỏ chủ nghĩa độc thân như một lý tưởng cho người xuất gia, nghĩa là một số người xuất gia (thường là nam) đã kết hôn. Thuật ngữ ‘linh mục’ đôi khi được sử dụng để phân biệt những nam xuất gia đã kết hôn với những tu sĩ độc thân, nhưng không có sự phân biệt rõ ràng. ‘Monk’ và ‘Priest’ thường được sử dụng thay thế cho nhau.
Đền (Tera) và Bàn thờ (Butsudan)
Các ngôi chùa Phật giáo (tera) được tìm thấy trên khắp Nhật Bản, với hầu hết mọi thị trấn và thành phố đều có ít nhất một ngôi chùa. Khu phức hợp xung quanh một ngôi chùa thường bao gồm nhiều tòa nhà phục vụ các chức năng khác nhau, chẳng hạn như giảng đường, tu viện và nghĩa trang. Nhiều ngôi chùa ở Nhật Bản được sở hữu, quản lý và chăm sóc bởi một gia đình duy nhất.
Hệ thống di sản này xuất hiện do kết quả của việc những người xuất gia có thể kết hôn và sinh con. Vì vậy, trách nhiệm của một ngôi chùa thường được truyền lại một cách gia tộc thông qua gia đình. Một thực tế tương tự cũng xảy ra với cư sĩ, theo đó mọi người thường sẽ tiếp tục là khách quen của ngôi chùa của gia đình họ.
Mọi người chủ yếu đến thăm các ngôi đền cho các lễ hội văn hóa hoặc tôn giáo, cũng như để tưởng nhớ một cái chết trong gia đình. Đặc biệt, mọi người có xu hướng tham gia vào các nghi thức tang lễ cho một thành viên trong gia đình đã khuất hoặc để tỏ lòng thành kính với các thành viên trong gia đình đã qua đời vào ngày giỗ của họ.
Hầu hết các đám tang là của Phật giáo, được cử hành bởi các linh mục Phật giáo thường tại ngôi chùa nơi gia đình có truyền thống là người bảo trợ. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, vai trò của Phật giáo đối với các vấn đề về danh dự đã thay đổi. Sở thích ngày càng đa dạng hơn, một số gia đình lựa chọn đám tang thế tục hơn đám tang truyền thống của chùa.
Tương tự, hầu hết các ngôi nhà Nhật Bản đều có bàn thờ Phật, được gọi là butsudan, được sử dụng để thực hiện các nghi lễ tưởng nhớ tổ tiên. Tần suất của các nghi lễ thay đổi tùy theo từng gia đình, từ hàng ngày đến không thường xuyên. Mọi người có xu hướng cầu nguyện cho sự an lành của tổ tiên và sự phù hộ hoặc bảo vệ của họ.
Một bàn thờ điển hình có nhiều đồ vật tôn giáo, chẳng hạn như lư hương và chuông, bệ để đặt các lễ vật như hoa quả, nước hoặc gạo, tượng của các vị phật hoặc bồ tát khác nhau, cũng như tên của các thành viên trong gia đình đã khuất.
Chủ nghĩa đồng tôn giáo (Cùng lúc cả hai tôn giáo Shinto và Phật giáo)
CHủ nghĩa đồng tôn giáo là một đặc điểm chính của tôn giáo ở Nhật Bản kể từ khi Phật giáo du nhập. Mặc dù nhiều tín ngưỡng và nghi lễ của người Shintō có trước khi Phật giáo xuất hiện, Shintō đã bị ảnh hưởng bởi tư tưởng và thực hành Phật giáo trong suốt nhiều thế kỷ. Đặc biệt, mối quan hệ giữa các vị thần Shintō (kami) và các sinh mệnh đặc biệt của Phật giáo (phật và bồ tát) đã được xác định lại nhiều lần.
Ngày nay, mặc dù 2 bộ thực thể thường được coi là khác biệt, nhưng không có gì lạ khi tìm thấy các bức tượng Phật giáo trong các đền thờ Shintō.
Ở mức độ cá nhân hơn, các tôn giáo truyền thống của Nhật Bản có xu hướng được coi là bổ sung cho nhau. Đặc biệt, người ta thường thấy các cá nhân và gia đình thực hành cả Shintō và Phật giáo, tùy thuộc vào bối cảnh. Những thực hành như vậy cũng thường bao gồm ảnh hưởng của các thế giới quan châu Á khác như Nho giáo và Đạo giáo.
Chủ nghĩa đồng bộ tôn giáo đặc biệt đáng chú ý trong các nghi lễ liên quan đến sinh và chết, trong đó mọi người có thể tưởng nhớ sự trưởng thành thông qua các thực hành Shintō, đồng thời thực hiện các nghi lễ Phật giáo cho các thành viên gia đình và tổ tiên đã qua đời gần đây.
Cơ đốc giáo ở Nhật Bản
Cơ đốc giáo xâm nhập vào Nhật Bản phần lớn thông qua nỗ lực của các nhà truyền giáo Dòng Tên và Phanxicô vào thế kỷ 16. Ban đầu, Cơ đốc giáo được đón nhận như một tôn giáo và là biểu tượng của văn hóa Châu Âu. Tuy nhiên, nó đã bị nhà nước cấm vào thế kỷ 17, buộc nhiều Cơ đốc nhân phải ẩn náu vì sợ bị ngược đãi. Lệnh cấm tôn giáo đã được dỡ bỏ vào cuối những năm 1800, chứng kiến sự tái xuất của Cơ đốc giáo bởi các nhóm truyền giáo khác nhau.
Nhiều giáo phái đã được thành lập trong nước vẫn tiếp tục được tuân theo cho đến ngày nay, chẳng hạn như Giáo hội Công giáo La Mã, Giáo hội Anh giáo, Trưởng lão và Chính thống giáo.
Ngày nay, khoảng 1,5% dân số Nhật Bản xác định là tín đồ của Cơ đốc giáo. Tính đến năm 2018, có hơn 8.500 tổ chức Cơ đốc giáo và 32.000 giáo sĩ hoặc bộ trưởng. Một phần lớn cộng đồng Cơ đốc giáo của Nhật Bản cư trú ở phía tây của đất nước, nơi hoạt động của các nhà truyền giáo lớn nhất trong thế kỷ 16, chẳng hạn như thành phố Nagasaki ở Kyūshū.
Mặc dù tổng dân số của những người theo đạo Thiên Chúa là nhỏ, nhưng những phong tục cụ thể của phương Tây có liên quan đến Cơ đốc giáo (chẳng hạn như đám cưới kiểu phương Tây, lễ kỷ niệm Ngày lễ tình nhân và Giáng sinh) ngày càng trở nên phổ biến. Hơn nữa, các nhóm Cơ đốc giáo khác nhau đã tài trợ và hỗ trợ nhiều tổ chức giáo dục, y tế và các tổ chức xã hội khác.
Tìm hiểu thêm: Những tôn giáo lớn nhất.
