Xem thêm: Top 10 đế chế lớn nhất lịch sử.

Vậy đầu máy hơi nước có thể nhận được kích thước lớn đến mức nào? Có rất nhiều yếu tố khác nhau có thể được tính đến khi xác định “kích thước” tổng thể của đầu máy, bao gồm mọi thứ từ chiều dài đến lực kéo và mã lực. Tuy nhiên, hôm nay, chúng tôi sẽ xếp hạng 10 đầu máy hơi nước lớn nhất từng được chế tạo theo trọng lượng của chúng để xem chúng so sánh như thế nào.

Lưu ý: Đơn vị ở đây là tấn ngắn. 1 tấn ngắn = 907,18474 kg.

Norfolk & Western Y-Class

• Trọng lượng: 495 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Roanoke Shops
• Mã lực: 5.600
• Năm xây dựng: 1940

Mặc dù Norfolk & Western Y-Class không phải là đầu máy hơi nước lớn nhất, nhưng nó là đầu máy mạnh nhất thế giới khi nó đang hoạt động. Nó đã ngừng hoạt động dịch vụ đường sắt thông thường từ năm 1959, nhưng Norfolk & Western vẫn giữ cho các đầu máy hơi nước của mình hoạt động rất tốt cho đến những năm 1960. Họ đi trong một mạng lưới tỏa ra từ Roanoke, bất chấp sự cạnh tranh từ sự phổ biến ngày càng tăng của các đoàn tàu động cơ diesel.

Bạn có biết không?

Đầu máy xe lửa Norfolk & Western Y-Class cuối cùng còn sót lại hiện được trưng bày tại Bảo tàng Giao thông Vận tải Virginia.

PRR Q2

• Trọng lượng: 503 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Altoona Works
• Mã lực: 7.987
• Năm xây dựng: 1941

Trong khi nhà máy thử nghiệm tĩnh của PRR đã xác minh 7.987 mã lực sau khi thử nghiệm, một số người cho rằng chiếc PRR Q2 ấn tượng thực sự đã đạt tới công suất tối đa 8.000 mã lực và là đầu máy mạnh nhất từng được thử nghiệm tĩnh. Cỗ máy đáng kinh ngạc này mạnh đến mức nó có thể đạt tốc độ 50 MPH khi chở đầy đủ 125 toa chở hàng!

Bạn có biết không?

PRR Q2 nặng hơn một triệu pound và không có lỗi thiết kế hoặc hiệu suất lớn.

PRR S2

• Trọng lượng: 518 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Baldwin Locomotive Works
• Mã lực: 6,900
• Năm xây dựng: 1944

Một trong những đầu máy hơi nước thử nghiệm của PRR, PRR S2 sử dụng hai tuabin hơi dẫn động trực tiếp – mỗi tuabin cho chuyển động tiến và lùi. Đầu máy này ban đầu được dự định nhẹ hơn nhiều, nhưng Chiến tranh Thế giới thứ hai dẫn đến các hạn chế về hợp kim thép nhẹ cùng với việc trì hoãn tiến độ xây dựng của PRR S2. Trọng lượng tăng thêm dẫn đến nhu cầu xe tải sáu bánh dẫn đầu và xe tải kéo theo để cung cấp thêm lực đẩy.

Bạn có biết không?

PRR S2 có thể đạt hiệu suất cơ học thành công là 97%, nghĩa là chỉ mất 3% công suất hơi nước trong quá trình đẩy.

Challenger

• Trọng lượng: 535 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: ALCO
• Mã lực: 5.000
• Năm xây dựng: 1936

Với kết cấu 14 bánh và khả năng chở 25.000 gallon nước, Union Pacific Challenger dễ dàng đạt trọng lượng một triệu pound. Challengers ban đầu được thiết kế cho dịch vụ vận chuyển hàng hóa nhanh chóng, nhưng đã mở rộng danh mục của họ để đôi khi bao gồm vận chuyển hành khách. Ngày nay, chỉ có hai chiếc Union Pacific Challengers còn nguyên vẹn, một trong số đó là chiếc Union Pacific 3985 đầy ấn tượng.

PRR S1

• Trọng lượng: 537 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Altoona Works
• Mã lực: 7.200
• Năm xây dựng: 1939

PRR S1 thử nghiệm hoàn toàn độc đáo trong cấu tạo của nó và được đặt biệt danh một cách khéo léo là “Động cơ lớn”. Vỏ ngoài bóng bẩy theo phong cách Art Deco của PRR S1 được thiết kế bởi nhà thiết kế công nghiệp người Mỹ gốc Pháp Raymond Loewy. Với chiều dài hơn 140 feet, cỗ máy khổng lồ này là đầu máy chở khách lớn nhất từng được chế tạo.

Bạn có biết không?

PRR S1 có khung cứng và là đầu máy hai chiều duy nhất được chế tạo với cách bố trí bánh xe 6-4-4-6.

Erie Class P-1

• Trọng lượng: 585 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Baldwin Locomotive Works
• Mã lực: Không xác định
• Năm xây dựng: 1914

Đầu máy hơi nước này được chế tạo với cách bố trí 2-8-8-8-2 bánh xe. Điều này có nghĩa là đầu máy có hai bộ 2 bánh ở phía trước và phía sau, được gọi là bánh dẫn và bánh sau, cùng với ba bộ 8 bánh dẫn động ở giữa.

Bạn có biết không?

Đường sắt Erie ban đầu nối Thành phố New York với Hồ Erie, và việc xây dựng nó đã bị đình trệ nhiều lần do những rắc rối về tài chính và nhân công chậm, tốn kém.

Bộ ba XA

• Trọng lượng: 586 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Baldwin
• Mã lực: Không xác định
• Năm xây dựng: 1916

Khi đầu máy song công có hai bộ trình điều khiển chạy chúng từ bên trong, thì đầu máy song công có ba bộ trình điều khiển và kết quả là thiết kế bên trong hoàn toàn khác nhau. Chỉ có một bộ ba XA thử nghiệm được thực hiện cho Tuyến đường sắt Virginian, và không rõ liệu tuyến đường sắt có thực sự mua đầu máy từ Baldwin hay không. Triplex chắc chắn có chung lỗi thiết kế và do đó không được sao chép.

Bạn có biết không?

XA Triplex và các đầu máy xe lửa 2-8-8-8-2 khác, tương tự được coi là những thử nghiệm thất bại vì nhiều người trong số chúng đã vật lộn để đạt được tốc độ tối đa vốn đã thấp là 10 MPH.

Allegheny

• Trọng lượng: 600 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Lima Locomotive Works
• Mã lực: 7.500
• Năm xây dựng: 1941

Đầu máy có khớp nối này là một trong hai đầu máy 2-6-6-6 đã khẳng định danh hiệu chung của những đầu máy hơi nước chuyển động mạnh mẽ nhất từng được chế tạo. Mức công suất đáng kinh ngạc này là cần thiết để lớp đầu máy này hoàn thành công việc leo lên các bậc dốc của Dãy núi Allegheny.

Bạn có biết không?

Đầu máy hơi nước Allegheny được chế tạo gần như dành riêng cho Đường sắt Chesapeake & Ohio, ngoại trừ một số đầu máy được Đường sắt Virginian mua.

Big Boy

• Trọng lượng: 604 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: ALCO
• Mã lực: 6.290
• Năm xây dựng: 1941

Gặp gỡ Union Pacific Big Boy, một đầu máy hơi nước được chế tạo để vận chuyển hàng hóa cực kỳ nặng qua các cấp độ hiểm trở của Dãy núi Wasatch. Ngày nay chỉ còn lại tám Big Boys, chủ yếu được trưng bày. Dự án xây dựng lại Big Boy của Union Pacific đầy tham vọng đến mức nó được ví như hồi sinh T-Rex!

Bạn có biết không?

Kể từ khi tàu Union Pacific Big Boy hồi sinh, nó đã lấy lại danh hiệu là đầu máy hơi nước hoạt động hoàn chỉnh lớn nhất trên thế giới.

Yellowstone

• Trọng lượng: 624 tấn ngắn
• Nhà sản xuất: Baldwin Locomotive Works
• Mã lực: 6.250
• Năm xây dựng: 1928

Yellowstone là đầu máy hơi nước lớn nhất từng được chế tạo. Trong khi Big Boy có thể khẳng định danh hiệu đầu máy hơi nước hoạt động lớn nhất, thì Yellowstone đứng đầu về trọng lượng. Tương đối ít đầu máy xe lửa Yellowstone được sản xuất: tổng số chỉ có 72 chiếc, được chia thành 5 lớp khác nhau. Yellowstone cũng có tuổi thọ ngắn bất thường, thường bị nghỉ hưu chỉ sau 10 năm sử dụng.

Bạn có biết không?

Cái tên “Yellowstone” được đặt ra bởi Đường sắt Bắc Thái Bình Dương, chủ sở hữu đầu tiên của một trong những đầu máy mạnh mẽ này, liên quan đến các tuyến đường sắt của họ chạy ngang qua Công viên Quốc gia Yellowstone.

Xem thêm: Top 10 tuyến tàu lửa sang trọng nhất thế giới.

Bài viết Top 10 đầu máy hơi nước lớn nhất từng được chế tạo đã xuất hiện đầu tiên vào ngày Top 10 bí ấn.